Si vous êtes sur le point de placer votre parent dans un établissement spécialisé, il peut être utile de comprendre quelles sont les différences entre un EHPAD classique et un EHPAD Alzheimer. Votre proche a-t-il des troubles cognitifs avancés ou des comportements liés à la maladie d’Alzheimer ? Dans ce cas, une unité Alzheimer avec un encadrement adapté pourrait être nécessaire. Voici les informations clés pour faire le meilleur choix en fonction de son état de santé et de ses besoins.
Qu’est-ce qu’un EHPAD ?
Par définition, un EHPAD est un établissement d’hébergement destiné à accueillir les personnes âgées en perte d’autonomie d’au moins 60 ans. Ce type de structure offre une surveillance médicale 24 h/24 et un accompagnement quotidien pour les soins, la toilette, les déplacements et la prise de repas. En général, les EHPAD accueillent des personnes classées entre le GIR 1 et le GIR 4 sur la grille AGGIR (Autonomie Gérontologique Groupe Iso-Ressources). Cela signifie que les résidents ont besoin d’une aide régulière, voire constante, pour accomplir les actes essentiels de la vie quotidienne.
Qu’est-ce qu’un EHPAD Alzheimer ?
Il n’existe pas, en règle générale, d’EHPAD entièrement dédié à la maladie d’Alzheimer. On parle plutôt d’unités spécialisées au sein d’EHPAD classiques, conçues pour répondre aux besoins spécifiques des personnes souffrant de troubles cognitifs. Ces unités, souvent appelées unités protégées ou unités Alzheimer, accueillent des résidents atteints de la maladie d’Alzheimer ou de troubles apparentés, à un stade avancé ou avec des comportements perturbateurs (désorientation, fugues, angoisse, agressivité, etc.).
Quelles différences entre EHPAD et EHPAD Alzheimer ?
Le public accueilli dans chaque type d’EHPAD
- Un EHPAD classique accueille des personnes âgées en perte d’autonomie, souvent physique.
- Une unité Alzheimer en EHPAD est spécialement conçue pour les résidents souffrant de troubles cognitifs, comme la maladie d’Alzheimer ou des démences apparentées. Les critères d’admission en unité Alzheimer prennent en compte des symptômes spécifiques liés à la maladie, comme des troubles de la mémoire, de l’orientation ou des comportements perturbateurs, nécessitant un suivi spécialisé.
La sécurité des résidents au sein de l’hébergement
Dans une unité Alzheimer, la sécurité est renforcée. Les portes sont souvent sécurisées pour éviter les fugues, et l’environnement est pensé pour limiter la désorientation. En EHPAD classique, la vigilance est présente, mais moins spécifique.
L’accompagnement du personnel
Le personnel d’une unité Alzheimer est formé à la gestion des troubles cognitifs et du comportement. Par exemple, le rôle de l’aide-soignante en unité Alzheimer est d’accompagner les résidents dans les gestes quotidiens, d’apaiser l’angoisse, de stimuler la mémoire et d’assurer leur bien-être physique et émotionnel. En EHPAD classique, l’accompagnement est plus généraliste, axé sur la dépendance physique.
Les activités proposées en EHPAD classique
Dans un EHPAD, les animations sont plus variées mais moins ciblées. Parmi les activités courantes en EHPAD, on retrouve :
- des ateliers créatifs, comme la peinture, la poterie ou encore le tricot ;
- des jeux de société, comme le scrabble, les dominos, les échecs ou le bridge ;
- des séances de gymnastique douce ;
- des temps musicaux ou des sorties organisées.
Les activités proposées en unité Alzheimer
En unité Alzheimer, les activités sont adaptées à la mémoire, au repérage dans le temps ou à l’apaisement sensoriel. Elles ont une visée thérapeutique :
- des jeux de mémoire simples ;
- des exercices de lecture ;
- des ateliers de chant ;
- des ateliers de musicothérapie ;
- des ateliers d’art-thérapie, incluant la peinture, le dessin ou le modelage, le but étant de pouvoir s’exprimer autrement que par la parole ;
- la stimulation de la mémoire à l’aide d’anciennes photos, d’échanges autour de souvenirs et de l’écoute de musiques d’époque ;
- les ateliers sensoriels, avec la manipulation de textures, des massages doux pour éveiller la perception sensorielle ;
- des activités motrices comme le jardinage thérapeutique.
L’objectif est de rassurer, de stimuler en douceur et d’apporter des repères aux résidents.
En résumé : différences entre EHPAD et EHPAD Alzheimer
| EHPAD classique | Unité Alzheimer en EHPAD | |
| Public accueilli | Personnes âgées en perte d’autonomie physique | Personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de troubles cognitifs apparentés |
| Sécurité | Surveillance générale, mais environnement non sécurisé de manière spécifique | Sécurité renforcée : portes sécurisées, espaces aménagés pour limiter la désorientation et prévenir les fugues |
| Accompagnement | Soins et accompagnement axés sur la dépendance physique | Accompagnement spécialisé : gestion des troubles cognitifs et comportementaux, soutien émotionnel et stimulation adaptée |
| Activités proposées | Activités variées et généralistes : ateliers créatifs, jeux de société, gymnastique douce, sorties… | Activités thérapeutiques ciblées : jeux de mémoire, musicothérapie, art-thérapie, stimulation sensorielle et motrice |
La durée de vie en EHPAD et EHPAD Alzheimer
La durée de vie en EHPAD Alzheimer peut être plus courte en raison de la progression rapide de la maladie (2 à 4 ans), contrairement à un EHPAD classique où l’accompagnement se fait sur une plus longue période (3 à 5 ans).
Tarifs et financement : y a-t-il une différence ?
Les unités Alzheimer demandent un encadrement renforcé, ce qui peut faire grimper les tarifs. Toutefois, comme en EHPAD classique, une partie des frais peut être couverte par l’APA (Allocation Personnalisée d’Autonomie) et d’autres aides sociales. Le mieux reste de se renseigner directement auprès de l’établissement, car les prix peuvent varier selon les prestations et la localisation.
Les tarifs d’un EHPAD
En 2025, le tarif mensuel moyen en EHPAD en France se situe autour de 2 100 à 2 500 €, hébergement et soins compris. Ces montants peuvent varier fortement selon la région, le statut de l’établissement (public, privé, associatif) et les services proposés. Certains EHPAD peuvent aller jusqu’à 4 000 € par mois, comme cela peut être le cas en Île de France et à Paris.
Les tarifs d’un EHPAD unité Alzheimer
En ce qui concerne le tarif d’un EHPAD Alzheimer, il faut souvent compter entre 2 500 et 4 000 € par mois, en raison du personnel spécialisé et de la prise en charge renforcée.
Comment choisir le bon hébergement pour votre proche ?
Le choix d’un EHPAD ou d’une unité Alzheimer dépend avant tout des besoins de votre proche. Voici quelques situations courantes qui peuvent vous guider dans votre décision :
- Si votre parent est en perte d’autonomie physique, mais sans troubles cognitifs majeurs, un EHPAD classique peut être adapté.
- Si votre parent souffre de la maladie d’Alzheimer ou de troubles cognitifs avancés, il sera préférable de se tourner vers un EHPAD Alzheimer ou une unité protégée pour une prise en charge spécialisée.
- Si votre parent est toujours relativement autonome, mobile et n’a pas de troubles cognitifs, un EHPAD classique avec une surveillance plus souple pourrait mieux correspondre à ses besoins.
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